Le 11 mars 2020, l’Organisation mondiale de la Santé a qualifié le Covid-19 de pandémie. Près de sept mois plus tard, les chiffres de l’OMS indiquaient que plus de 40 millions de cas avaient été recensés sur les cinq continents. Plus de 1,1 million de personnes en étaient décédées.
La Covid-19 est connue sous le nom de « coronavirus », ou encore sous celui de « SRAS-CoV-2 », en raison de ses similarités avec le virus qui cause le SRAS (Syndrome respiratoire aigu sévère).
Les coronavirus forment une grande famille de virus, dont la plupart sont inoffensifs pour l'être humain. Toutefois, certains d’entre eux peuvent provoquer de graves infections pulmonaires.
Quatre types de coronavirus sont connus pour provoquer des rhumes. Le SRAS et le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS) peuvent entraîner des infections pulmonaires graves, voire mortelles.
Un nouveau coronavirus, appelé SARS-CoV-2 en raison de ses similitudes avec le virus responsable du SRAS, est celui à l'origine de la maladie COVID-19.
Dès la mi-mars 2020, soit peu de temps après que l’Organisation mondiale de la Santé ait déclaré la Covid-19 comme pandémique, MSF a commencé ses activités de lutte contre cette maladie dans de nombreux pays répartis dans les cinq continents - plus de 70 pays au total.
Notre réponse à la COVID-19 s'est articulée autour de trois priorités principales :
Le coronavirus a paralysé certains systèmes de santé les plus avancés au monde. Cela s'est produit dans des pays dotés d'un filet de sécurité sociale, où la plupart des gens ont accès à l'eau courante et à un espace pour s'isoler.
Notre plus grande préoccupation a porté sur le moment où le virus s'implanterait dans des endroits où les systèmes de santé étaient plus fragiles et où le filet de sécurité de base était inexistant ou limité.
Dans les zones de conflit – comme au Yémen - et de crises humanitaires – comme dans les camps de réfugiés - et dans les pays où le système de santé est fragile – comme par exemple en République démocratique du Congo -, la priorité de MSF a été de s'assurer que les équipes médicales soient en mesure de dispenser des soins vitaux et de prendre en charge en toute sécurité les patients atteints de la Covid-19.
