Gaza is een "massagraf" geworden voor Palestijnen en degenen die hen helpen

"Gaza is veranderd in een massagraf van Palestijnen en mensen die hen komen helpen. We zijn in real time getuige van de vernietiging en gedwongen verplaatsing van de hele bevolking in Gaza", zegt Amande Bazerolle, AZG-noodhulpcoördinator in Gaza. "Palestijnen of mensen die hen proberen te helpen zijn nergens veilig, en de onveiligheid en de kritieke bevoorradingstekorten wegen loodzwaar door op de humanitaire hulpverlening, waardoor toegang tot zorg zo goed als onbestaande is."
Sinds de hervatting van de vijandelijkheden op 18 maart zijn er volgens de lokale autoriteiten meer dan 1.500 mensen gedood. Volgens de Verenigde Naties zijn er sinds oktober 2023 minstens 409 hulpverleners gedood, waarvan de meesten UNWRA-medewerkers, de belangrijkste leverancier van humanitaire hulp in Gaza. Elf collega's van Artsen Zonder Grenzen zijn gedood sinds het begin van de oorlog, waarvan twee in de afgelopen twee weken. En heel recent werden de lichamen van 15 hulpverleners en de ambulances waarin ze reden op 30 maart gevonden in een massagraf in Rafah, Zuid-Gaza. Recent openbaar gedeeld bewijs heeft aangetoond dat de hulpverleners en hun voertuigen duidelijk gemarkeerd en identificeerbaar waren, waardoor de aanvankelijke beweringen van de Israëlische autoriteiten in twijfel werden getrokken.

"De afschuwelijke moorden op hulpverleners zijn opnieuw een voorbeeld van de flagrante minachting van de Israëlische strijdkrachten voor de bescherming van humanitaire en medische hulpverleners. Het stilzwijgen en de onvoorwaardelijke steun van de naaste bondgenoten van Israël moedigt deze acties verder aan," zegt Claire Magone, directeur van Artsen Zonder Grenzen Frankrijk.
AZG is van mening dat alleen internationale en onafhankelijke onderzoeken de omstandigheden van en de verantwoordelijkheden voor deze aanvallen op hulpverleners aan het licht kunnen brengen.

Hoewel de situatie al meer dan 18 maanden catastrofaal is, is AZG de afgelopen drie weken getuige geweest van verschillende incidenten waarbij humanitaire en medische hulpverleners werden gedood. De coördinatie van humanitaire bewegingen met de Israëlische autoriteiten, bekend als het Humanitarian Notification System (HNS), een al gebrekkig mechanisme, is onbetrouwbaarder geworden en biedt nu nauwelijks nog beschermingsgaranties. Aangemelde locaties, waar humanitaire hulpverleners Israël op de hoogte hebben gesteld van hun aanwezigheid, zoals gezondheidsfaciliteiten waar we werken, compounds van humanitaire belanghebbenden en AZG-kantoren en -pensions, zijn door granaten of kogels geraakt. Gebieden in de buurt van gezondheidszorgfaciliteiten kregen af te rekenen met aanvallen, gevechten en evacuatiebevelen.

AZG-teams hebben veel faciliteiten moeten verlaten, terwijl andere faciliteiten blijven functioneren met personeel en patiënten die urenlang vastzitten en niet veilig weg kunnen. Op 7 april zaten AZG-teams en patiënten vast in het veldhospitaal van AZG in Deir Al-Balah, centraal Gaza. Raketten werden afgevuurd door Hamas in de buurt van onze veldhospitalen in Deir Al-Balah en brachten zowel patiënten als personeel in gevaar. Dit leidde tot een evacuatiebevel van het gebied door de Israëlische strijdkrachten, die ook aanvallen uitvoerden in de buurt van de gebouwen van de ziekenhuizen Al Aqsa en Nasser. We veroordelen deze acties van de strijdende partijen ten zeerste en roepen hen op om gezondheidszorgfaciliteiten, patiënten en medisch personeel te respecteren en te beschermen.

Sinds 18 maart kan Artsen Zonder Grenzen niet meer terugkeren naar het Indonesische ziekenhuis in Noord-Gaza, waar onze teams met de pediatrische zorg zouden beginnen, maar moesten vluchten uit het veldhospitaal, dat vlak naast de compound was opgezet. De mobiele klinieken van AZG in Noord-Gaza werden opgeschort en in het zuiden konden de teams niet terugkeren naar de Al-Shaboura kliniek in Rafah.

Door de volledige belegering van Gaza zijn de voedsel-, brandstof- en medische voorraden uitgeput. AZG wordt vooral geconfronteerd met tekorten aan medicijnen voor pijnbestrijding en chronische ziekten, antibiotica en kritisch chirurgisch materiaal. Het gebrek aan brandstofaanvulling in de hele Gazastrook zal leiden tot de onvermijdelijke opschorting van activiteiten, aangezien ziekenhuizen afhankelijk zijn van generatoren voor elektriciteit om kritieke patiënten in leven te houden en levensreddende operaties uit te voeren.

"De Israëlische autoriteiten ontzeggen al meer dan een maand lang opzettelijk alle hulp de toegang tot Gaza. Humanitaire hulpverleners zijn gedwongen om toe te kijken hoe mensen lijden en sterven terwijl ze de onmogelijke last dragen om hulp te bieden met uitgeputte voorraden, én terwijl ze zelf met dezelfde levensbedreigende omstandigheden worden geconfronteerd," legt Bazerolle uit. "Onder zulke omstandigheden kunnen ze hun missie onmogelijk uitvoeren. Dit is geen humanitaire mislukking - het is een politieke keuze en een opzettelijke aanval op het vermogen van een volk om te overleven, die straffeloos wordt uitgevoerd."

De Israëlische autoriteiten moeten een einde maken aan hun collectieve bestraffing van Palestijnen.

We dringen er bij de bondgenoten van Israël op aan om hun medeplichtigheid te beëindigen en de vernietiging van Palestijnse levens niet langer mogelijk te maken.