Soedan: dringend voedsel en medicijnen nodig in kamp Zamzam
De resultaten van een voedingsscreening die eerder deze maand door de Soedanese gezondheidsautoriteiten en AZG is uitgevoerd in het kamp Zamzam in Noord-Darfur, wijzen op een catastrofale voedingssituatie die blijft verslechteren. AZG dringt erop aan bij de Verenigde Naties en de internationale actoren die betrokken zijn bij de onderhandelingen voor een betere humanitaire toegang om alle mogelijke opties te overwegen, waaronder droppings vanuit de lucht, om dringend voedsel en essentiële voorraden naar de regio te brengen.
De situatie verslechtert en de tijd dringt
De resultaten bevestigen de catastrofe die AZG en andere organisaties al maanden aan de kaak stellen, maar ze tonen vooral aan dat de situatie met de dag verslechtert en dat de tijd begint te dringen”, waarschuwt Michel-Olivier Lacharité, hoofd noodhulpoperaties van AZG. We hebben het over duizenden kinderen die de komende weken zullen sterven als ze niet de nodige zorg krijgen en als er niet dringend een oplossing komt om ervoor te zorgen dat humanitaire hulp eindelijk het Zamzam-kamp kan bereiken”.
Ondanks bemoedigende aankondigingen, vooral na de vredesbesprekingen in Genève, heeft maar geringe humanitaire hulp de bevolking bereikt van het kamp Zamzam en de naburige stad El-Fasher, die door oorlog wordt geteisterd sinds de IPC-commissie voor toezicht op de hongersnood de regio op 1 augustus tot hongersnood uitriep. De meeste aanvoerroutes worden gecontroleerd door de RSF, die het vrijwel onmogelijk hebben gemaakt om therapeutisch voedsel, medicijnen en eerste levensbehoeften het kamp binnen te krijgen sinds de gevechten rond El Fasher afgelopen mei verhevigden.
Er is geen tijd meer te verliezen om duizenden doden te voorkomen. Van de meer dan 29.000 kinderen onder de vijf jaar die vorige week tijdens een inentingscampagne in het kamp Zamzam zijn onderzocht, lijdt 10,1% aan ernstige acute ondervoeding (SAM), een mogelijk fatale aandoening, terwijl 34,8% lijdt aan algemene acute ondervoeding (GAM), die zonder effectieve zorg snel zal overgaan in een ernstigere vorm van ondervoeding.
Ondervoedingspercentages behoren tot de hoogste ter wereld
“De ondervoedingspercentages die tijdens de screening werden vastgesteld, zijn kolossaal en behoren waarschijnlijk tot de hoogste ter wereld. Het is des te angstaanjagender omdat we uit ervaring weten dat de resultaten in de regio vaak onderschat worden wanneer alleen het criterium van de brachiale omtrek wordt gebruikt, zoals wij hier hebben gedaan, in plaats van het te combineren met gewichts- en lengtemetingen”, legt Claudine Mayer, medisch referent van AZG, uit.
Een massale screening die in maart 2024 door AZG werd uitgevoerd, onthulde een ernstig acuut ondervoedingspercentage van 8,2% en een globaal acuut ondervoedingspercentage van 29,4%, wat al twee keer zo hoog was als de alarmdrempel van 15% van de Wereldgezondheidsorganisatie. 
Het enige voedsel dat beschikbaar is, komt uit reeds bestaande voorraden, die onvoldoende zijn voor de inwoners van de regio, en de voedselprijzen zijn minstens drie keer zo hoog als in de rest van Darfur. De brandstofprijzen rijzen ook de pan uit, waardoor het erg moeilijk is om water op te pompen en klinieken te runnen die afhankelijk zijn van generatoren voor elektriciteit. Artsen zonder Grenzen medewerkers ter plaatse melden dat het voor velen onmogelijk is om meer dan één maaltijd per dag te eten.
“In zo'n kritieke situatie zouden we onze respons moeten opvoeren. In plaats daarvan zijn we door een tekort aan voorraden op een breekpunt beland en hebben we onlangs onze activiteiten moeten verminderen om ons uitsluitend te richten op de kinderen die er het slechtst aan toe zijn”, legt Claudine Mayer uit. Dit betekent dat we hebben moeten stoppen met het behandelen van de minder ernstige vormen van ondervoeding, die een actief cohort van 2700 kinderen vertegenwoordigden, en met het bieden van consulten aan volwassenen en kinderen ouder dan vijf jaar, die duizenden consulten per maand vertegenwoordigden.”
Alle transportopties moeten overwogen worden
Naar schatting wonen er tussen de 300.000 en 500.000 mensen in het kamp Zamzam, waaronder veel ontheemden die proberen te vluchten voor de oorlog die hun land sinds vorig jaar verscheurt. In El Fasher, waar ook veel ontheemden wonen, staat nog maar één ziekenhuis gedeeltelijk overeind, de andere zijn beschadigd of vernietigd tijdens het conflict.
Door deze onaanvaardbare blokkades hebben we het gevoel dat we een groeiend aantal patiënten in de steek laten, die toch al heel weinig mogelijkheden hebben om essentiële medische zorg te krijgen,” voegt Michel-Olivier Lacharité toe. Als het niet mogelijk is om grote hoeveelheden voorraden over de weg naar het kamp te brengen, moeten de Verenigde Naties alle mogelijke opties overwegen. Uitstel van de levering van deze voorraden betekent dat er nog eens duizenden doden vallen onder de meest kwetsbaren.
